脳梗塞と季節——発症しやすい時期と気をつけること

「脳梗塞は冬に多い」というイメージがありませんか？

俺もそう思っていましたが、
実は脳梗塞は夏にも多く発症します。
冬と夏で、発症のメカニズムが違うのです。

季節によってリスクが変わること、
そして「季節の変わり目」が特に危ないことを
知っておくだけで、対策が変わります。

脳卒中（脳梗塞・脳出血・くも膜下出血）は、タイプによって発症しやすい季節が異なります。

「脳卒中＝冬の病気」というイメージは、脳出血・くも膜下出血の傾向が強調されているためです。血管が詰まる脳梗塞は、実は夏場に発症リスクが高まります。

ただし、脳梗塞の発症リスクは季節だけで決まるわけではなく、気温の急変・脱水・血圧変動など複数の要因が絡んでいます。そのため、冬にも春先にも発症ピークが見られる場合があります。

夏場に脳梗塞が増える最大の理由は脱水です。

気温が高いと発汗が増え、水分が不足すると血液が濃くなります（「血液がドロドロになる」状態）。血液の粘度が上がると血栓ができやすくなり、脳の血管が詰まるリスクが高まります。

さらに、脱水が起きると血圧が低下し、脳への血流が减少します。詰まりかけている血管があれば、そこに血栓が詰まるきっかけになります。

注意が必要な夏の状況

夏に脳梗塞が多いと知った時、
「のどが渇いていなくても水を飲む習慣」がいかに大事かを実感しました。

室内にいるから安心、ではないんですよね。
エアコンが効いた部屋でも、皮膚や呼吸から水分は失われています。

冬場に特に注意が必要なのがヒートショックです。

暖房の効いた部屋から寒い脱衣所・浴室・トイレに移動すると、急激な温度変化によって血圧が急上昇します。この血圧の急変が血管に大きな負荷をかけ、脳梗塞・脳出血のリスクを高めます。

10℃以上の温度差がある場所への移動は、ヒートショックのリスクが高まるとされています。

冬の対策

また、冬は寒さで喉の乾きを感じにくく、知らぬ間に脱水になるケースもあります。夏と同様、意識的な水分補給が大切です。

意外に見落とされがちなのが、季節の変わり目のリスクです。

広島大学の研究グループによると、前日より気温が上がった日・下がった日は脳梗塞の発症リスクが約1.2倍になると報告されています。暑い日や寒い日が続いている間は体が気候に順応しますが、急激な気温変化があると血圧が大きく変動しやすくなります。

春先・秋口は最高気温と最低気温の差が大きく、「急に寒くなった日」「急に暑くなった日」こそ注意が必要です。

季節だけでなく、1日の中での時間帯にもリスクの差があります。

起床後2時間以内が最もリスクが高いとされています。早朝は交感神経が活性化して血圧が上がりやすく、また就寝中の脱水状態が続いているためです。

入浴時もリスクが高い時間帯です。特に冬場の夜の入浴はヒートショックのリスクと重なるため、注意が必要です。

俺は毎朝血圧を測るようになりましたが、
起き上がる前と後で数値が違うことがあります。

「朝がリスクの高い時間帯」と知ってから、
起き上がる時にゆっくり動くことを意識するようになりました。
小さなことですが、こういう積み重ねが大事だと思っています。

著者：のぞむ（脳梗塞・心不全・糖尿病の当事者）
自分の闘病経験が、誰かの「まさか自分が」を防ぐヒントになれば、このブログを書く意味があると思っています。
※この記事は当事者の体験と公開情報をもとに作成しています。医療上の判断は必ず医師にご相談ください。